Betydningen af ​​gamle venskaber

I min tænkning om lykke er jeg klar over, at det at forblive forbundet med mennesker fra min fortid er en vigtig lykkeforstærker - og jeg har også indset, at jeg gør det ret dårligt. I hver fase af livet har jeg haft gode venner og gode oplevelser, men da jeg er flyttet til næste fase, har jeg haft svært ved at forblive forbundet med disse mennesker.

At holde disse bånd stærkt betyder noget for lykke, fordi en god måde at øge lykke i nutiden på, som forskning viser, er at huske glade tider fra fortiden. Derfor er fotografier, scrapbøger, souvenirs, hjemmefilm og andre hukommelsesanmodninger så dyrebare og så umagen værd, på trods af vores tidskrævede dage.

Især er det værdifuldt at holde forholdet stærkt. Gamle filosoffer og nutidige forskere er enige: En nøgle til lykke er stærke bånd til andre mennesker. Vi har brug for intime, langsigtede relationer; vi har brug for at høre hjemme vi er nødt til at give og modtage støtte (måske overraskende viser det sig, at

giver støtte er lige så vigtig for lykke som får support). Undersøgelser tyder på, at hvis du har fem eller flere venner, som du vil diskutere en vigtig sag med, er du langt mere tilbøjelige til at beskrive dig selv som "meget glad."

Men hverdagens tumult - med sin hvirvelvind af alt fra samkørsel, lurplaner og tilstoppede toiletter til eksamen, nye job og flytter til forskellige byer - gør det udfordrende at opretholde disse forbindelser tid. Og mens nye venskaber, der afspejler vores nuværende forhold, er vigtige, er gamle venner også vigtige.

For eksempel, uanset hvor tæt jeg har mine venner her i New York City, føler jeg en forbindelse til mine barndomsvenner, der aldrig kan erstattes. Vi kender hinandens familier; vi sov i hinandens kældre; vi husker lærerne, fødselsdagsfesterne, kæledyrene og alle de små detaljer fra den dybe fortid. Da min datter sang i børnehaven, "Få nye venner, men hold de gamle. Den ene er sølv, den anden er guld. ”Jeg har en lignende lidenskab for mine kollegevenner. College er en så intens tid i livet; Jeg føler mig forbundet med disse mennesker på en unik måde.

Men selvom jeg erkender vigtigheden af ​​disse forhold, har jeg ikke været god til at holde dem stærke. For at få nogle ideer til, hvordan jeg kunne gøre et bedre job, konsulterede jeg min søster - eller, som jeg kalder hende, "min søster vismanden." Selvom hun er fem år yngre end jeg am, min søster har altid haft en stærk indflydelse på mig, og jeg har altid beundret hendes fremragende evne til at holde sig tæt på venner fra alle stadier af hendes liv. Jeg ringede til hende i Los Angeles og spurgte: ”Hvordan holder du trit med alle dine venskaber? Har du nogen regler for dig selv for at sikre, at du holder de gamle bånd stærke? "

”Nå,” svarede hun tankevækkende, “en regel, der er meget nyttigt, er at gøre nogle begivenheder ikke-forhandlende - hvilket betyder, at jeg med nogle begivenheder går, uanset hvad. De er for vigtige til at gå glip af. Intet kan holde mig fra det bryllup eller den milepæls fødselsdagsfest eller den genforening. "

"Hvorfor er det så nyttigt?" Jeg spurgte.

”Hvis jeg ved, hvad der ikke kan forhandles,” sagde hun til mig, “jeg spilder ikke energi eller tid på at diskutere med mig selv om jeg skal lægge det i min kalender og købe flybilletten. Jeg ved, jeg går. "

Det er en værdifuld idé, især for nogen som mig. Jeg tager normalt uger på at beslutte mig, og det bare frem og tilbage er udmattende.

"Også," siger min søster, "jeg har bemærket, at når jeg betragter nogle ting, der ikke kan forhandles, accepterer andre det. Min mand, de mennesker, jeg arbejder med - de skændes ikke med mig. Og når jeg fortæller mine venner, at jeg betragter en bestemt begivenhed som ikke-forhandler, er de også mere tilbøjelige til at betragte den som ikke-forhandler. Og så flere venner gør en indsats, og alle får chancen for at se alle andre. "

Jeg synes, at hendes regel er meget hjælpsom. Men da jeg tænkte på mine egne relationer, indså jeg, at sådanne muligheder ikke altid opstod, og nogle gange gik der år imellem, hvor jeg kunne se venner ansigt til ansigt. I disse situationer, har jeg fundet ud af, er teknologi meget nyttig. Fra tid til anden hører jeg nogen argumentere, ”Teknologi er forfærdelig for forhold. I stedet for at tale ansigt til ansigt skriver alle væk foran en skærm alene. ”Jeg er uenig. En af mine hemmeligheder i voksenalderen er "Lad ikke den perfekte være det gode fjende," og mens jeg chatter på Facebook er bestemt ikke så tilfredsstillende som at møde personligt, det er stadig en værdifuld måde at holde sig inde på røre ved.

Efter min erfaring giver tekniske værktøjer som Facebook og Twitter mig mulighed for at styre bånd til en meget større gruppe mennesker, end jeg muligvis kunne være tæt på på en mere direkte måde. Teknologi giver mig ubesværet mulighed for at følge venner gennem mange ændringer af e-mail og gadeadresser. Det giver mig mulighed for at have korte, sjove udvekslinger uden at bruge meget tid eller energi. Det giver mig en hurtig måde at nå ud til venner og også en afslappet måde at få kontakt med mennesker, som jeg ikke kender så godt, som jeg ikke har lyst til at ringe eller endda e-maile. Og jeg vil ikke sende et håndskrevet brev!

Et eksempel: For nylig havde jeg kaffe med min ven Jane, som jeg ikke havde set i mange år. Vi mødtes første gang, da jeg i et år efter college boede i San Francisco med min kollegium, der var sammen med en fyr med en flok af hans egne kollegevenner, inklusive Jane. Vi brugte alle meget tid på at hænge sammen.

Jeg kunne altid lide Jane voldsomt, men hun var ikke en af ​​mine nærmeste venner, og jeg mistede styr på hende for mange år siden. Hun fortalte mig, "Du mister fem mennesker ved hvert træk" - sandt, i gamle dage! Men teknologien har gjort det meget lettere at holde kontakten. Ja, Jane fandt mig på Facebook, og vi opdagede, at vi efter al denne tid lever kun 13 blokke fra hinanden. At se Jane igen gav mig en vidunderlig lykkeforøgelse ved at forbinde mig igen til min fortid. Året, jeg tilbragte i San Francisco, havde været vidunderligt, men jeg havde næsten glemt det. At tale med Jane bragte en strøm af minder og kærlighed tilbage.

I dag, når jeg prøver at beslutte, hvordan jeg skal bruge min begrænsede tid, energi og penge, spørger jeg ofte mig selv, Vil dette styrke mine relationer? Vil dette forbinde mig til min fortid? Jeg er nu langt mere tilbøjelige til at dukke op på fester, sende en hurtig "Dette fik mig til at tænke på dig" -note gennem cyberspace - eller endda bare for at besøge steder, hvor jeg plejede at bruge meget tid.

For et stykke tid tilbage gik jeg til Washington, DC for at tale med min advokatforening. Denne tur gjorde mig glad af mange grunde. Jeg så nogle af mine blog-land-venner fra dette område. Jeg kørte rundt i Washington, som er en smuk by, især når alt blomstrer. Mest af alt elskede jeg at være sammen med en flok mennesker fra min jura. Det var sjovt - jeg havde ikke forstået, hvor mange referencer, interesser og indvendige vittigheder vi delte. Nogle gange gør det mig ked af, at jeg har efterladt min advokatidentitet - der var mange ting, jeg nød dengang. At forblive forbundet med den del af min fortid gør mig glad.

Har du fundet ud af, at genforbindelse til din fortid øger din lykke? Hvordan holder du disse forholdsskibe aktive og vitale? E-mail mig på [email protected].