Hvordan Verloop skaber farverige strik ved hjælp af dødt lagergarn

Shop Small er en månedlig serie fremhævning ejere af små virksomheder fra forskellige baggrunde. Denne serie har til formål at gå dybere end din typiske produktoversigt, og dykke ned i de inspirerende historier bag nogle af vores yndlingsmærker. Ved at tage et kig bag kulisserne på, hvordan deres butikker opstod og fremhæve de produkter, de (og deres shoppere!) elsker, håber vi at sætte et fortjent spotlight på disse marginaliserede virksomhedsejere.

---

I stedet for at sende overskydende garn til lossepladser udfordrede Ella Lim sig selv til at skabe noget unikt. Resultatet var Verloop, et voksende strikmærke, der sælger alt fra farverige hjemmesko, tørklæder og tasker til puder, tæpper og ferieindretning.

Design og produktion foregår alt sammen på en familieejet strikkefabrik i Filippinerne, som hendes bedstefar startede i 80'erne og hendes mor senere overtog. Da Lim havde stiftet bekendtskab med virksomheden fra en ung alder, skyggede Lim sin mor i gymnasiet og betragtede ofte at rejse for at møde kunder for at være "familieferier".

Som voksen tilbragte hun tid væk fra Filippinerne og sin familie, hvor hun studerede undergrad i USA og arbejdede senere i virksomheder. Da muligheden opstod for at vende tilbage til Asien og arbejde sammen med sin mor, slog Lim til. Nedenfor taler vi med Lim, som deler succesen med sin virksomhed, og hvordan hun bruger garn, der ellers ville blive smidt ud.

Hvordan opstod idéen til Verloop?

Det slog mig virkelig, som ny i branchen, hvor meget spild der var under produktionsprocessen. Alt fra prøveudtagning og køb af garn til frem og tilbage design skaber alt dette overskydende affald. En af de første ting, jeg husker, da jeg kom til virksomheden, var at finde lageret fyldt med farverige affald fra mange års produktion. (Velsign min mor, hun vil aldrig smide noget væk). Jeg fandt flere sæsoner med farver og stilarter, som inspirerede mig til at prøve at lave en lille kollektion kun ved at bruge afskæringerne. Verloops første kollektion i 2012 blev lavet af 100 procent dødt lager - vi så lige, hvad der var tilgængeligt og satte det hele sammen.

Hvad skete der, da du gennemarbejdede lageret af affald?

De første par sæsoner blev udelukkende lavet af dødt lager, men vi inkorporerer stadig dødt lager. Fordi virksomheden er vokset en del, er vi nødt til at arbejde i jomfruelige materialer ind i vores design, men udgangspunktet hvert år er altid, hvad der er tilbage fra året før på fabrikken. Det er altid en slags puslespil hver sæson.

Hvad er dine bedst sælgende produkter?

Med hensyn til volumen er vores nummer et element en linje af hatte, kaldet simple ribstrikkede huer. Det fantastiske ved denne hat er, at den er meget let, behagelig og strækker sig, så den passer til ethvert hoved. Vores sokketøfler og -handsker gør det godt, og i år lancerede vi fleeceforede striksokker, der ikke hænger. I 2018 begyndte vi at eksperimentere med boligartikler - tænk puder, tæpper, planteærmer og glasbrikker. En vare, der gjorde et navn for os, er "par og reserver" handsker, som er et sæt af tre udskiftelige handsker, der ikke matcher hinanden. Tanken er, at hvis du mister en, har du stadig et par.

Hvad er unikt ved din produktionsproces?

De fleste mærkers erfaring ville være en designer, der arbejder i byen, som kommer med en teknologipakke og sender den til fabrikken spørger, "fremstil dette på den mest effektive måde." For os er der mere en dialog mellem det kreative og det industrielle behandle. Jeg bruger et par uger om året på fabrikken med at komme med produktideer. Vi er blot en af ​​de mange kunder på fabrikken, men ingen anden kunde har adgang til det, der er tilbage på fabrikken. Vi skaber de fleste af vores designs på fabriksgulvet sammen med fabriksarbejdere, og det giver os mulighed for at lave mere unikke produkter.

Hvordan vil du beskrive din kunde?

Vores kunde er en virkelig livsglad, kreativ, udtryksfuld person. De er ikke bange for farve. Det interessante ved vores brand er, at det ikke er aldersbestemt. Vi har noget til kunstmoren, Gen Zs, der elsker street style og millennials, der sætter pris på farver. Det er virkelig mere psykografisk - hvordan folk tænker, og hvordan de kan lide at udtrykke sig.

Hvad er tre ting, du har lært som virksomhedsejer?

1. Kend din kunde. Da jeg startede, vidste jeg virkelig ikke, hvem min kunde var. Jeg ville bare lave et cool, unikt produkt. Det tog et stykke tid at vide, hvem vores kernekunde skulle være.
2. Iteration og små eksperimenter gør en forskel. Jeg brugte de første par år på at skubbe og teste ting, lave test, der ikke koster meget for virksomheden. Så, når du føler, du ved, at det er godt, er det, når du skalerer op.
3. Vær virkelig åben for distribution. Vær agnostisk, hvor produktet kan findes, og vær åben for forskellige platforme - engros, e-handel osv. — især for små mærker uden mange penge.